Arbetstrycket är en av kärnprocessparametrarna för val av katalysator, eftersom det påverkar kemisk reaktionsjämvikt, materialdiffusion och strukturell stabilitet hos katalysatorer. Varierande tryckförhållanden leder till skillnader i materialdensitet, adsorptionsegenskaper och förkoksningstendens hos systemet. Korrekt val av katalysator baserat på det faktiska driftstrycket kan väl anpassas till processkraven, sakta ner katalysatordeaktiveringen och förbättra enhetens totala driftsstabilitet och ekonomiska effektivitet.
Driftsförhållandenunder atmosfärstryck och lätt övertryckär relativt milda och ställer låga krav på den mekaniska hållfastheten hos katalysatorer. Sådana arbetsförhållanden återfinns vanligtvis i konventionell miljöskydd och lätta kemiska processer inklusive rökgasdenitrifiering, avsvavling och VOC-behandling. Prioritet ska ges till katalytisk aktivitet och selektivitet vid val av katalysator. Konventionella oxider, standardmolekylsilar och dedikerade katalysatorer för rökgas är alla tillämpliga. Överskott av strukturell hållfasthet är onödigt och urvalet ska i huvudsak uppfylla kraven på rutinmässig materialdiffusion och katalytiska reaktioner.
Medel- och lågtrycksförhållanden sträcker sig ungefär från 1,0 MPa till 4,0 MPa, som används allmänt inom gasrening, omvandling av organisk svavel, medel- och småskalig hydrofinering och andra processer. Förhöjt tryck ökar koncentrationen av reaktantmolekyler och reaktionsbelastning, och ökar samtidigt risken för koksning och porblockering av katalysatorer. För detta arbetstillstånd föredras kobolt-molybden och nickel-molybdenhydrobehandlingskatalysatorer med utmärkt anti-koksningsprestanda och lämplig porstruktur, såväl som modifierade molekylsiktar. Uppmärksamhet ska också ägnas åt bärarnas strukturella stabilitet för att mildra pulverisering och deaktivering under lång-drift.
Högtrycksförhållanden över 4,0 MPaär typiska för-storskaliga kompletta anläggningar som hydrokrackning, ammoniaksyntes och metanolsyntesenheter. Kontinuerlig mekanisk kompression utövas på katalysatorer under högt tryck, och materialadsorption och polymerisation blir allvarligare, vilket kan orsaka bärarfragmentering, porkollaps och täckning av aktiva platser. Vid val av katalysatorer för högtrycksdrift ska tonvikt läggas på mekanisk hållfasthet, strukturell kompakthet och motståndskraft mot tryckfluktuationer. Särskilda hydrobehandlings- och synteskatalysatorer med sintrade bärare med hög-hållfasthet rekommenderas för att minska driftsrisker såsom stigande tryckfall, katalysatorskador och snabb deaktivering.